หลอดรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) เป็นหลอดไส้ปรอทที่ปล่อยรังสีอัลตราไวโอเลตในระยะสั้นที่มีความยาวคลื่นประมาณ 254 นาโนเมตร (0.00001 นิ้ว) รังสีอัลตราไวโอเลตช่วงสั้น ( UVC ) แบ่งพันธะโมเลกุลในดีเอ็นเอออกซิเจนนิวเคลียส (DNA) ของจุลินทรีย์ก่อให้เกิดการกลายพันธุ์ที่ยับยั้งการเจริญเติบโตและการสืบพันธุ์ แสงเชื้อโรครังสีอัลตราไวโอเลตใช้ในการฆ่าเชื้อโรคในอากาศและน้ำทำความสะอาดอาหารและฆ่าเชื้อในห้องปฏิบัติการและการตั้งค่าทางการแพทย์ ปัจจัยหลายอย่างมีผลต่อประสิทธิภาพของแสง UV รวมถึงความต้านทานของจุลินทรีย์ต่อรังสียูวีการปรากฏตัวของอนุภาคที่ป้องกันรังสียูวีความผันผวนของพลังงานที่อาจเปลี่ยนแปลงความยาวคลื่นและระยะเวลาในการสัมผัส ได้รับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์เมื่อปีพ. ศ. 2446 สำหรับวิธีการใหม่ในการฆ่าเชื้อแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดวัณโรคนีลส์ฟินเซนเป็นผู้บุกเบิกการใช้รังสีอัลตราไวโอเลตเป็นสารฆ่าเชื้อโรค แต่ระบบ แสงการ ฆ่าเชื้อโรคในรังสีอัลตราไวโอเลตได้แพร่ระบาดขึ้นอย่างกว้างขวางในช่วงกลางศตวรรษที่ 20
แสงอัลตราไวโอเลตที่สั้นเป็นพิเศษในแสง UVC สามารถทำร้ายผู้คนได้โดยมีโอกาสเสี่ยงต่อการถูกแดดเผาและมะเร็งผิวหนัง การได้รับสารตาทำให้เกิดแผลไฟไหม้ที่กระจกตาอักเสบต้อกระจกความเป็นพิษของม่านตาและอาการตาบอดถาวร UVC สร้างโอโซนเมื่อโดนโมเลกุลของออกซิเจนและในขณะที่โอโซนในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์ช่วยปกป้องโลกจากรังสีดวงอาทิตย์โอโซนอาจเป็นพิษเมื่อระดับชั้นบรรยากาศเกินกว่า 0.05 ส่วนต่อล้าน ในระบบการฉายรังสีฆ่าเชื้อโรคส่วนใหญ่หลอดไฟเชื้อโรค UV อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปิดเช่นระบบการไหลเวียนของอากาศหรือถังเก็บน้ำหรือมีโล่ป้องกันเพื่อลดความเสี่ยง
การฉายรังสีฆ่าเชื้อโรคโดยใช้หลอดไฟเชื้อโรค UV สามารถใช้ร่วมกับระบบกรองเพื่อฆ่าเชื้ออากาศในระบบบังคับอากาศหมุนเวียนการไหลของอากาศที่ด้านหน้าของหลอดไฟที่อยู่ที่ขดลวดหรือถาดระบายน้ำ การกรองน้ำด้วยการฉายรังสียูวีในสถานที่บำบัดน้ำเสียได้เปลี่ยนถ่ายคลอรีนในหลายพื้นที่ แต่ข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นกับวิธีการฆ่าเชื้อนี้ก็คือน้ำจะปนเปื้อนอีกครั้งหลังการบำบัดซึ่งแตกต่างจากน้ำที่คลอรีน แสงจากรังสีอัลตราไวโอเลตยังถูกนำมาใช้ในการฆ่าเชื้อน้ำผลไม้สดเช่นแอปเปิ้ลไซเดอร์และผลไม้และผักบางชนิดโดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาประเทศสหรัฐอเมริกาได้มีคำสั่งให้ลดการเกิดแบคทีเรียในปี 2544 ห้องปฏิบัติการจุลชีววิทยาทำหมันภาชนะแก้วแว่นตาอุปกรณ์เครื่องมือและพลาสติกที่มีแสงอัลตราไวโอเลต ไฟยังสามารถควบคุมเชื้อโรคที่ไม่พึงประสงค์ในบ่อเลี้ยงและพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ
หลายผ่านระบบที่ซ้ำซ้อนเพิ่มประสิทธิภาพของการฆ่าเชื้อโดยใช้แสงเชื้อโรครังสียูวีโดยการยืดแสงที่สัมผัสกับ แสง ควรเปลี่ยนหลอดไฟ UV ทุกปีและทำความสะอาดเป็นประจำเพื่อป้องกันไม่ให้ฝุ่นละอองและอนุภาคหลุดออกจากรังสี UV การป้องกันไฟจากการไหลของอากาศโดยตรงช่วยลดผลกระทบจากการระบายความร้อนด้วยอากาศ การสะท้อนแสงโดยใช้อลูมิเนียมยังช่วยเพิ่มความเข้มแข็งและเพิ่มประสิทธิภาพในการฆ่าเชื้อโรคของ แสง